Op zoek naar de bron van Provence-wijn

Wat moeten we voorstellen van een wijn-studiereis? Een reis waarin wijn centraal staat. En kennis over wijn. Wie kan zo'n reis beter begeleiden dan Arend-Jan 'de Wijnman' van den Broek? Hij nam een klasje van pakweg tien leergierige wijnliefhebbers mee naar de bron van mooie wijnen: zuid Frankrijk. Om preciezer te zijn: Bormes-les-Mimosas. Locatie: Domaine de l'Angueiroun.

Om het leven helemaal gemakkelijk te maken - de reis moet immers efficiënt zijn - was gekozen voor een onderkomen op het landgoed zelf. Zodat je bij het wakker worden al in de goede sferen komt onder andere door het prachtige uitzicht over de wijngaarden. Het weer hielp natuurlijk mee om ook deze atmosfeer goed op te nemen. Immers: het landschap maakt in de wijnbouw onderdeel uit van het eindproduct. Dat helpt de wijn te maken.

Groot deel verloren

Tijdens een wandeling over het landgoed Angueiroun gaf Eric Dumon achtergronden over het gebied, de wijnen en druiven die er worden verbouwd en de plannen voor de toekomst. Die zijn zeker ambitieus. Hij werkt aan modernisering van de caves en het ontvangstgebouw en dat is een langer lopend traject. Het was niet toegestaan om deze in de heuvels te bouwen en zodoende de infrastructuur uit het zicht te houden. De bouw van de nieuwe panden toont duidelijk de ambitie van het bedrijf aan.

Bijzondere aandacht gaf hij aan de zwarte heuvels, waar enkele jaren geleden een bosbrand woedde. Deze heeft ook een deel van zijn wijngaard aangetast. Inmiddels groeien de nieuwe druivenstokken er weer. Het grootste mirakel is te zien op de heuvels zelf, waar de bomen bestand blijken te zijn tegen de hoge temperaturen van de brand en een zomer later al groene bladeren lieten zien. Het zal ook duidelijk zijn dat tijdens de wandeling kon worden genoten van fraaie uitzichten, waaronder richting de Middellandse Zee en leuke doorkijkjes.

Natuurlijk stond ook het procédé om tot een mooie wijn te komen op het programma van de ochtend en tijdens de tocht door de caves was het mogelijk de wijn te proeven die enkele maanden eerder was geoogst. Het was natuurlijk meer druivensap maar een eerste karakter was al aanwezig. Eric gaf ook inzicht in het proces waarmee de houten vaten worden gemaakt en welke invloed dat heeft op de wijn die hierin wordt bewaard.

Domaine de l'Angueiroun maakt vooral rosé wijnen op basis van onder meer de cabernet sauvignon, grenache, cinsault, mourvèrdre en rolle druiven. Mooie rassen die niet worden bespoten en waarbij de groeimethode en ligging in het landschap belangrijk zijn voor de ontwikkeling. De Prestige Rouge van Angueiroun heeft een goede reputatie verworven.

Bandol - vergelijking vader en zoon

Daarbij bleef het niet. Na een mooie lokale lunch zetten we koers naar Cadière sur Azur om het landgoed Château Guilhem Tournier te bezoeken. Daar werden we verrast met een compleet andere variant van wijnen. Guilhem verbouwt vooral de mourvèrdre druiven en maakt hiervan superieure rose en rode wijnen. Ook hij werkt voornamelijk biologisch.

Het reisgezelschap werd voor de taak gesteld om de wijnen van dit landgoed door de jaren heen te vergelijken met wijnen van het landgoed van zijn ouders, domein Laroche-Redonne, van dezelfde jaren. Hierbij werd duidelijk hoe een verschil in ligging en andere technieken leiden tot verschillende karakters maar in beide gevallen mooie producten.

Culinaire combinaties met regionale specialiteiten

Mooie wijnen kunnen bijna niet op zichzelf staan, ze komen vaak beter uit in combinatie met mooie gerechten. Arend-Jan had dan ook schitterende locaties uitgezocht om deze wijnen uit te laten blinken samen met de lokale keuken.

Erg bijzonder was een bezoek aan Les Tamaris, Chez Raymond in Le Lavandou. Daar wordt de bouillabaisse liefdevol gemaakt op houtvuur. Er is zelfs geen gas aanwezig! De rouille wordt meer dan een dag van te voren gemaakt zodat deze vol smaak is - en de vissen vlak voor het serveren gegrild. Aan tafel scheppen we de vissen en garnituur in de borden en daarover de bouillon. Wat resteert is gewoon een smaakexplosie waarbij de rosé van Angueiroun een mooie combinatie vormde. Dit was een belevenis van de eerste orde!

Een bijzondere vermelding maak ik graag voor het ontbijt. Aangezien we in een huis logeerden moesten we dit met de groep organiseren en daarbij zie je dat de talenten van de reisgenoten naar boven borrelen! Zo was een van hen zo vriendelijk om grote hoeveelheden eieren te bakken in bijna alle denkbare variaties die gevraagd werden - alleen de laatste ochtend voor vertrek ook voorzien van ham. Maar zoals we in Frankrijk waarderen konden we daarbij ook genieten van het stokbrood met kazen, gewoon een traktatie in de ochtend!

Uit betrouwbare bron hoorde ik dat deze eerste wijn-studiereis naar meer proeft en dat Arend-Jan de Wijnman het hier niet bij gaat laten. Houd hem dus in de gaten!